Aujourd'hui, samedi, à 15 heures, 73 équipes se sont élancées pour les 1 440 minutes de course tout-terrain les plus difficiles et les plus imprévisibles d'Europe. Et même si la nuit est tombée, la tradition est respectée : plusieurs milliers de spectateurs sont présents le long des 16,4 kilomètres de piste (dont beaucoup sont organisés en véritables campings), et les équipes franco-portugaises dominent toujours. Le drapeau à damier de la 26^e édition du bp Ultimate 24 Horas TT Vila de Fronteira sera déployé demain, dimanche, à 15 heures.
La tension monte sur le circuit de Fronteira depuis le début de l'épreuve de l'Automóvel Club de Portugal. Un marathon de 24 heures plein d'imprévisibilité, de moments de gloire et de rebondissements inattendus, mais aussi un phénomène de popularité qui, année après année, continue de motiver de véritables pèlerinages dans la ville de Fronteira, dans l'Alentejo.
Sur le plan sportif, les premières heures de course ont été dominées par certaines des équipes franco-portugaises les plus expérimentées, qui ont rendu leurs prototypes plus compétitifs.
Après avoir décroché la pole position, l'équipe composée du Portugais Rui Carneiro et des Français Laurent Poletti, Ronald Basso et Claude Fournier domine les premières heures de l'édition 2024 du bp Ultimate 24 Horas TT Vila de Fronteira. Même si l'équipe Andrade Competition conserve la tête, en profitant des arrêts aux stands de ses adversaires, elle est la mieux placée pour remporter la course.
La troisième place est occupée par les Français Louis, Pierre et Lucas Lambert, qui précèdent la première équipe 100 % portugaise, composée d'Amândio, João, Márcio et Rogério Reis, également leaders de la catégorie Challenger.
Parmi les équipes nationales, le quatuor João Lourenço, Américo Santos, Carina de Castro et Igor Santos, septième au classement général et leader de la catégorie Stock, ainsi que la famille Cláudio (Lino, Ruben et Fábio Carapeta), huitième au classement général et première dans la catégorie C, se distinguent également.
Avec la nuit qui s'annonce, le défi augmente de façon exponentielle, mettant à l'épreuve l'endurance des pilotes et des machines dans des conditions exigeantes.
Le suspense est garanti jusqu'au drapeau à damier, qui sera présenté demain (dimanche) à 15 heures, clôturant ainsi une nouvelle édition de cette course d'endurance emblématique.